Kastaneti so običajno narejeni iz lesa, v obliki lupine, brez določenega tona, je uporaba dveh kastanetov drug proti drugemu in izgovorjava, ki se ponavadi igrata z desno roko. Ko uporabljate par kastanetov, držite enega v levi in enega v desni. Tako kot trikotno železo in majhen boben je primeren za igranje različnih ritmov.
Kastaneti izvirajo iz Egipta in se še vedno pogosto uporabljajo v španskih ljudskih plesih. Prihaja že od rimskega in srednjega veka. Pravi kastaneti se igrajo s pritrjenimi prsti, vendar ni enostavno igrati zapletenega in prostega ritma, ki zahteva veliko spretnosti. Da bi olajšali uporabo predvajalnikov, so sodobni kastaneti z dvema rokama opremljeni z lesenimi ročaji. Seveda tega poenostavljenega instrumenta ni mogoče primerjati s pravimi kastaneti.
Kot orkester glasbe v orkestralni glasbi s španskimi lastnostmi se pogosto uporabljajo kastaneti. Primeri vključujejo bizetovo Carmen in chabrierejevo špansko rapsodijo. Uporablja se tudi za izboljšanje ritma glasbe, kot v prokofjevem klavirskem koncertu št. 3 in milo so ljudje, ki se žrtvujejo.